El Museo Etnográfico de Don Benito acoge durante el mes de octubre una exposición titulada ‘Bendición y entrega de la bandera del Somatén, 14 de abril de 1926.Se trata de  una colección de fotografías inéditas, ahora recuperadas gracias a la labor investigadora que ha realizado María Dolores Cabezas de Herrera Fernández.

El Somatén fue un cuerpo armado de autoprotección civil cuyos orígenes los encontramos, según las fuentes, en 1068. La función principal del Somatén consistía en dar la alarma para alertar a los pueblos vecinos de cualquier calamidad o ataque.  Esta alarma se llevaba a cabo mediante hogueras encendidas, toque de trompeta o repique de campanas. A partir del siglo XVI, de este repique de campanas, viene el nombre de Somatén, que etimológicamente significa “emitiendo sonido”.

Desde sus inicios en 1068 hasta su disolución en 1978, el Somatén ha tenido una larga historia durante estos ocho siglos.  Épocas donde se convocaba y se ponía en funcionamiento y épocas donde se prohibía su existencia, según destaca la responsable del museo, Verónica Bravo.

En Don Benito, al igual que , prácticamente en toda España, también existió el Somatén, y el 14 de abril de 1926, se llevó a cabo la bendición y entrega de la bandera a dicho cuerpo. Fue un acto institucional, organizado desde el propio gobierno central de la época, donde nada se dejó al azar.  Esta bendición y entrega de la bandera, se llevó a cabo en las Escaleras del Velar de la Parroquia de Santiago de Don BenitoLa exposición está compuesta por un total de 20 fotografías tomadas el 14 de abril de 1926, una invitación original al acto que tuvo lugar ese día, 7 paneles explicativos y la página de la publicación  en un diario de tirada nacional de la época, como es el caso del ABC.

Con esta exposición se sacan a la luz un total de 20 fotografías inéditas que recogen, de manera espectacular, una visión de la sociedad y, sobre todo, de la arquitectura de la Plaza de España en la segunda década del siglo XX.En las fotos se puede ver el gentío que se congregó en la plaza para este acto, además de ofrecernos una visión perfecta sobre la forma de vestir de la época y la moda.

Destaca sobremanera la decoración floral que se realizó en la Plaza, además del arco engalanado con motivos vegetales que se ubicó en la confluencia de las calles que daban a la plaza. Algunas fotos son muy significativas y nos permiten observar cómo era el urbanismo de la Plaza de España antes de la remodelación de la década de los 60.

Así mismo podemos destacar la importancia de un acto de este tipo en Don Benito a través de las fotografías que muestran la portada del Velar de la Iglesia de Santiago engalanada para un día festivo y la imagen de las personalidades más importantes de la sociedad y política de la época. En la última fotografía de la colección podemos ver la imagen de la mesa de presidencia del banquete que tuvo lugar tras el acto, y que se desarrolló en el Salón Moderno, actual Teatro Imperial.